這門課所設定的修課對象是以政治社會學為專業領域的博士班學生。修課學生可以利用這門課準備資格考考試。少數動機很強的碩士班學生，經過允許後，也可以修這門課。
理想上，這是一學年的課程（下學期的課有待課程委員會同意）。上學期的課程是以國家、政權和民主為主軸，內容主要有四個部分。第一是現代民族國家（nation-state）的形成，以及國家建構（state-building）與民族建構（nation-building）的歷程，包括早期歐洲歷史與新興民族國家的經驗對照，以及西方與非西方社會的歷史比較。第二是國家與社會關係，我們將閱讀理性選擇論、歷史制度論和文化論等幾個不同取向的國家理論。這幾個理論取向，同時貫穿幾個重要的政治社會學主題，如民主化與社會政策的研究。第三個主題是政治體制與民主轉型，核心議題包括：威權政體與民主政體的基本特質；形塑民主與非民主政體的關鍵因素；以及由非民主政體轉型為民主政體的條件與過程。第四個主題是民主深化。我們要討論的主題包括：自由主義代議民主體制的運作特質以及引起的批評、不滿，以及因應這樣的不滿而興起的民主創新理論與實踐。
每個主題，在進入專書討論之前，我們將先閱讀基礎文獻（以review articles為主），回顧該領域研究議題、知識累積與理論辯論，以了解指定閱讀的專書所座落的理論脈絡。
上學期的課程設計蘊含特定的認識立場與規範觀點。簡單講，我們把控制特定領土與人民的民族國家視為政治秩序的核心單位，關心這個政治秩序的民主，以及如何將民主的原則延伸到人民的日常生活世界中。下學期的課程延續這樣的關懷，探討政治秩序如何處理分配的和文化的衝突。
下學期的課程分為四個主題。第一個主題是分配政治。指定閱讀從階級、政治制度，以及性別與家庭的觀點，來分析社會政策，並關照全球化透過何種機制來影響國內的分配政治。第二個主題是差異政治與文化多元主義。關注的主題包括：不平等的物質世界與文化範疇交織而成的多重認同，如何獲得肯認？在多元社會的環境中，普世的平等原則，會不會忽略差異而造成壓迫？何種制度安排與政治過程能夠調和平等與差異？第三，認同差異與文化範疇的衝突，在政治上最棘手的，是以族群、種族為基礎的民族主義主張；族群化和種族化的民族認同，甚至根據特定的文化概念來賦予公民身份，造成不平等。族群、種族、民族主義政治和公民身分的關係，是這個單元所關注的主題。第四個主題則關注政治衝突的極端形式：集體暴力、種族清洗與內戰，我們也將思索如何在政治制度的設計和憲政體制的安排上，來處理文化的、認同的衝突 。
課程內容是以兩個學期來設計的，涵蓋政治社會學幾個重要領域，但也忽略一些領域。本系研究所的課程如「社會運動」、「市民社會與公共領域」和「支配與抵抗的社會學」所處理的主題就不列入，以免重複。另外，政治制度的相關主題，如政黨與選舉，也沒有納入。